El Servicio Fitosanitario del Estado (SFE) confirmó la presencia del caracol gigante africano en una segunda comunidad de Heredia, tras detectar ejemplares en San Lorenzo, a poco más de un kilómetro de Mercedes Sur. Las autoridades han recolectado cerca de 2.000 moluscos y ampliarán las zonas de vigilancia ante el riesgo que representa esta plaga para los cultivos y la actividad agrícola.
Durante las inspecciones realizadas esta semana como parte del protocolo de atención ante plagas cuarentenarias, el personal del SFE encontró casi 300 caracoles de gran tamaño en cinco propiedades de San Lorenzo. Las zonas afectadas se ubican en un área residencial cercana a fincas de tomate, café y pastos, lo que incrementa el riesgo de afectación agrícola directa.
Según los especialistas del SFE, San Lorenzo podría ser el punto inicial de contaminación, ya que los ejemplares encontrados presentan un mayor desarrollo que los hallados en Mercedes Sur. Por esta razón, se ampliará el perímetro de inspección y se establecerán nuevos anillos de control para determinar si la plaga se ha extendido hacia comunidades cercanas.
Caracol Gigante Africano detectado en San Lorenzo de Heredia
Nelson Morera Paniagua, director ejecutivo del SFE, explicó que los caracoles no pueden desplazarse largas distancias sin intervención humana. “Manejamos varias hipótesis relacionadas con actividades humanas que podrían vincular los tres puntos detectados —Liberia, San Lorenzo y Mercedes Sur—, pero aún no tenemos conclusiones definitivas”, señaló el funcionario.
La institución recordó que el contacto con estos moluscos no representa un riesgo para la salud si se siguen las precauciones adecuadas, como no manipularlos sin guantes o bolsas protectoras. No obstante, la plaga representa una amenaza para los cultivos y el comercio internacional, por lo que se solicita a la población no trasladar ni mantener estos caracoles en cautiverio.
El SFE instó a la ciudadanía a reportar cualquier hallazgo al teléfono 2549-3400 y anunció que próximamente habilitará un número de WhatsApp para facilitar las denuncias. Además, recomendó no aplicar productos agrícolas en los hogares ni desechar los caracoles en la basura, con el fin de evitar la propagación de esta especie invasora detectada por primera vez en Costa Rica en 2021.
