UNED: América Latina crece en comercio, pero enfrenta retos estructurales
El comercio exterior de América Latina y el Caribe alcanzó en 2025 un valor histórico de $1,2 billones, según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). Este crecimiento refleja un dinamismo económico relevante para la región, aunque también evidencia desafíos persistentes vinculados a la dependencia comercial y la fragilidad institucional.
El análisis fue presentado por el Observatorio de Comercio Exterior (OCEX) de la Universidad Estatal a Distancia (UNED), donde especialistas destacaron que, pese a los avances en cifras, la región mantiene condiciones estructurales que limitan su desarrollo sostenible. El estudio se dio a conocer en un conversatorio con expertos internacionales.
UNED: América Latina crece en comercio, pero enfrenta retos estructurales
De acuerdo con la catedrática de la UNED, Velia Govaere Vicarioli, América Latina experimenta un contexto geopolítico que recuerda dinámicas históricas. “América Latina parece vivir un ‘inverosímil retorno al pasado’”, afirmó, al señalar tensiones similares a las de la Guerra Fría y la Doctrina Monroe.
En términos comerciales, Estados Unidos y China continúan como los principales socios de la región. Según el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el 27% de las exportaciones latinoamericanas se dirigen a Estados Unidos y el 22% a China, lo que concentra casi la mitad del comercio regional en dos potencias.
Este escenario plantea implicaciones tanto económicas como institucionales, ya que la dependencia de pocos mercados puede limitar la autonomía de los países y aumentar la exposición a factores externos. A pesar de ello, el crecimiento comercial representa una oportunidad para fortalecer las economías si se gestionan adecuadamente las relaciones internacionales.
En el caso de Costa Rica, el país registró un récord de $5.121 millones en inversión extranjera directa, según la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (CINDE). De ese total, el 66% se concentró en el régimen de zonas francas, lo que evidencia el atractivo del país para la inversión internacional.
Estos resultados pueden traducirse en beneficios para la población, como generación de empleo, desarrollo tecnológico y fortalecimiento de sectores productivos. Sin embargo, especialistas advierten que estos avances deben acompañarse de políticas que promuevan mayor diversificación económica.
El informe también señala que América Latina enfrenta retos como la concentración en materias primas y la vulnerabilidad ante cambios en los precios internacionales. Además, la fragilidad institucional puede influir en la estabilidad política y económica de los países.
No obstante, el análisis identifica oportunidades estratégicas, entre ellas la diversificación de socios comerciales, el fortalecimiento democrático y la integración regional. Estas acciones podrían mejorar la capacidad de negociación de la región en el contexto global.
Govaere enfatizó que el crecimiento económico por sí solo no garantiza desarrollo sostenible. “Necesitamos instituciones sólidas, consensos regionales y una estrategia común colectiva”, indicó, destacando la importancia de una visión conjunta para evitar ciclos de fragilidad.
El estudio concluye que América Latina tiene la posibilidad de transformar sus desafíos en oportunidades si impulsa políticas orientadas a la resiliencia y la cooperación regional, lo que podría beneficiar directamente a sus habitantes en términos de estabilidad y crecimiento inclusivo.
