Telescopio Espacial James Webb detectó posibles señales de vida en un exoplaneta
Está situado a 124 años luz en la constelación de Leo.
Un equipo de astrónomos anunció este jueves (17.04.2025) que el telescopio espacial Webb ha detectado los «indicios» más prometedores de la posible existencia de vida en un planeta fuera del Sistema Solar.
Telescopio Espacial James Webb detectó posibles señales de vida en un exoplaneta
Si bien los investigadores enfatizaron la necesidad de más observaciones para confirmar el hallazgo, el anuncio ha generado tanto entusiasmo como reservas entre la comunidad científica.
El debate entre los círculos científicos sobre si el exoplaneta situado a 124 años luz en la constelación de Leo, podría ser un mundo oceánico capaz de albergar vida microbiana es intenso desde hace años.
Biofirmas extraterrestres: lo que revela el Telescopio James Webb
Gracias al Telescopio Espacial James Webb, un equipo de investigadores británico-estadounidense detectó señales de dos productos químicos en la atmósfera del planeta considerados durante mucho tiempo como «biofirmas», indicadoras de vida.
En la Tierra, las sustancias químicas dimetilsulfuro (DMS) y dimetil disulfuro (DMDS) son producidas únicamente por seres vivos, principalmente por las algas marinas microscópicas llamadas fitoplancton y por bacterias.
Aunque los investigadores enfatizaron que hay que ser cautos, las implicaciones podrían ser enormes, según Nikku Madhusudhan, astrofísico de la Universidad de Cambridge y autor principal del estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters.
«Lo que hemos hallado por el momento son indicios de una posible actividad biológica fuera del Sistema Solar», declaró en una conferencia de prensa.
De acuerdo con el nuevo estudio, los científicos pudieron establecer con un 99,7 % de certeza la existencia de vida, aunque se necesitaría alcanzar el 99,99994 % para hacer una declaración definitiva sobre vida fuera de la Tierra.
«Francamente, creo que esto es lo más cerca que hemos estado de observar una característica que podamos atribuir a la vida», añadió.
Sin embargo, expertos ajenos al estudio destacaron que en el pasado ha habido disputas sobre otros descubrimientos relacionados con este exoplaneta.
Esta presencia química podría haberse creado por medios desconocidos y sin relación con la vida.
