Investigación de la UNED revela causas de incendios en el Parque La Amistad y plantea cómo prevenirlos
Un total de 447 incendios forestales afectaron el Parque Internacional La Amistad (PILA) y su zona de amortiguamiento entre 2012 y 2020, comprometiendo más de 30 mil hectáreas de bosque y pastizales, según revela un estudio desarrollado por la Universidad Estatal a Distancia (UNED).
La investigación fue realizada por la estudiante Felena Casado Ramos y la investigadora Daniela Vargas Sanabria, quienes analizaron la dinámica de los incendios en esta área protegida ubicada al sur de Costa Rica, considerada uno de los ecosistemas más importantes de la región.
Investigación de la UNED revela causas de incendios en el Parque La Amistad y plantea cómo prevenirlos
El Parque Internacional La Amistad, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983, enfrenta múltiples amenazas en su zona de amortiguamiento, donde factores geográficos y actividades humanas influyen en la propagación del fuego.
Incendios afectan más de 30 mil hectáreas
El estudio determinó que más de 30 mil hectáreas de bosque y pastizales resultaron afectadas durante el periodo analizado, principalmente en zonas ubicadas por encima de los 1.600 metros sobre el nivel del mar.
Además, se identificó que las pendientes pronunciadas facilitan la rápida propagación de las llamas, mientras que los pastizales actúan como combustible natural, incrementando la recurrencia y severidad de los incendios.
Estos factores, de acuerdo con la investigación, están estrechamente vinculados con actividades humanas, entre ellas la limpieza de terrenos mediante fuego.
Territorios indígenas entre los más afectados
El análisis también evidenció que los territorios indígenas han sufrido un impacto significativo.
El Territorio Indígena Ujarrás fue el más afectado, con más de 24.600 hectáreas dañadas, seguido por Salitre y Cabagra.
Muchas de estas zonas presentan condiciones geográficas remotas y de difícil acceso, lo que dificulta la atención oportuna de emergencias y refuerza la necesidad de herramientas tecnológicas para su monitoreo.
Tecnología satelital permite identificar patrones de incendios
Para desarrollar la investigación, las especialistas utilizaron datos satelitales de los sistemas MODIS y VIIRS, combinados con Sistemas de Información Geográfica (SIG) y validación técnica del personal del parque.
Según explicó la investigadora Daniela Vargas Sanabria, este método permitió identificar patrones espaciales y relacionarlos con variables geográficas.
“Este enfoque permitió mapear con precisión los patrones espaciales de los incendios y asociarlos con variables geográficas clave como altitud, pendiente, cobertura vegetal, red vial, hidrografía y presencia de poblados”, indicó.
Entre los principales hallazgos destacan:
- La altitud y el relieve como factores determinantes en la propagación del fuego.
- La cobertura de pastos como combustible que incrementa la severidad de los incendios.
- La alta concentración de incendios en territorios indígenas, especialmente en Ujarrás.
- La dificultad de acceso a varias zonas, lo que limita una respuesta rápida ante emergencias.
- Prevención y educación ambiental, claves para proteger el ecosistema
- La investigadora Vargas señaló que el estudio evidencia la importancia de fortalecer las acciones de prevención y educación ambiental.
“La prevención y la educación ambiental deben ser prioridades compartidas”, afirmó.
Además, la investigación subraya la relación entre incendios forestales, cambio climático y presión humana sobre el territorio, lo que representa un riesgo para la biodiversidad y las comunidades que habitan cerca de estas áreas.
Por su parte, la estudiante Felena Casado Ramos destacó el papel de la ciencia aplicada en la protección ambiental.
“Nuestro propósito con esta investigación científica es poder destacar la importancia de proteger nuestros recursos naturales de Costa Rica, promoviendo el uso de la tecnología y la ciencia aplicada para enfrentar los desafíos ambientales del país”, concluyó.
Importancia del Parque Internacional La Amistad
El Parque Internacional La Amistad es una de las áreas protegidas más extensas de Centroamérica y alberga una gran diversidad de ecosistemas, flora y fauna, lo que lo convierte en un punto clave para la conservación ambiental en Costa Rica.
Los resultados del estudio buscan aportar información científica que fortalezca las estrategias de prevención, monitoreo y gestión del riesgo, con el objetivo de reducir futuros incendios y proteger tanto el ecosistema como a las comunidades cercanas.
