Estudiantes indígenas de Punta Burica acceden a internet por primera vez
Por primera vez, estudiantes del territorio indígena Ngäbe en Punta Burica cuentan con acceso a internet satelital gracias a un proyecto impulsado por la Universidad Estatal a Distancia (UNED). La iniciativa busca reducir la brecha digital en comunidades remotas del país y facilitar el acceso a educación, información y servicios en línea.
La instalación del servicio forma parte del plan piloto RED UNED, un programa orientado a llevar conectividad a comunidades rurales, costeras e indígenas que históricamente han tenido acceso limitado o nulo a internet. En esta primera etapa, el proyecto beneficiará a cerca de 200 estudiantes en distintas zonas del país.
Estudiantes indígenas de Punta Burica acceden a internet por primera vez
Para lograrlo, un equipo técnico de la universidad recorrió más de 2.600 kilómetros en una travesía que incluyó un viaje de aproximadamente 12 horas y el cruce fronterizo hacia Panamá, hasta llegar a Punta Burica, considerada una de las regiones más aisladas del territorio nacional.
Durante la visita, el personal universitario instaló antenas satelitales y habilitó un aula conectada que permitirá a unos 30 estudiantes acceder a plataformas educativas, realizar trámites en línea y comunicarse con mayor facilidad con instituciones y familiares.
El rector de la UNED, Rodrigo Arias Camacho, señaló que el proyecto representa mucho más que acceso a internet, pues abre nuevas oportunidades para comunidades que históricamente han enfrentado limitaciones en conectividad.
“Se trata también de permitir que las comunidades tengan acceso a herramientas fundamentales para su desarrollo: conectividad, información, servicios del Estado y posibilidades reales de crecimiento económico y social”, afirmó Arias.
Impacto en la educación y la vida cotidiana
El acceso a internet representa un cambio significativo para los estudiantes de Punta Burica, quienes anteriormente debían desplazarse largas distancias para acceder a conexión o recursos educativos.
Michael Saldaña, estudiante de la comunidad, explicó que contar con conectividad en la zona permitirá mejorar las condiciones de estudio y ampliar las oportunidades de aprendizaje.
“Tener internet en la zona significa poder estudiar mejor, comunicarnos y sentir que también estamos conectados con el resto del país”, comentó.
El joven agregó que la llegada del proyecto genera expectativas positivas entre los habitantes de la comunidad.
“Este proyecto nos da esperanza en lugares donde casi nunca llegan iniciativas que cambien la realidad”, expresó.
Además de facilitar el acceso a contenidos educativos, la conectividad podría abrir posibilidades para el uso de servicios digitales, como la realización de trámites en línea o el acceso a herramientas de comunicación que antes no estaban disponibles.
Expansión a otras comunidades
El plan piloto RED UNED no se limita a Punta Burica. La iniciativa también contempla la instalación de conectividad en otras comunidades del país con baja cobertura digital.
Entre ellas se encuentran Isla Chira, Arbolitos, Las Nubes, Las Fincas y territorios indígenas como Maleku, Zapatón, Roca Quemada, Alto Cohen y La Casona.
En total, más de 250 estudiantes se beneficiarán de esta primera fase del proyecto.
El coordinador del programa, Allan Trigueros Vega, destacó que la conectividad puede generar impactos positivos en diferentes ámbitos de la vida comunitaria.
Según explicó, el acceso a internet facilita el ingreso a la educación superior, promueve la comunicación comunitaria y abre la puerta a servicios como la telemedicina, que pueden ser especialmente relevantes en zonas alejadas de los centros urbanos.
Desafíos técnicos y soluciones
La instalación del sistema requirió adaptar soluciones tecnológicas a condiciones complejas. En algunas comunidades no existen redes eléctricas ni infraestructura de telecomunicaciones, lo que representó un reto adicional para el equipo técnico.
El proyecto contó con la coordinación del equipo liderado por Sebastián Fournier, encargado de desarrollar alternativas para garantizar el funcionamiento del servicio en lugares con limitaciones de infraestructura.
Finalmente, el rector de la universidad reiteró que la iniciativa forma parte del compromiso institucional con la inclusión digital y el acceso equitativo a la educación.
“El objetivo de este esfuerzo es que la UNED reafirme su compromiso de reducir la brecha digital y transformar la vida de comunidades históricamente excluidas”, concluyó.
