Costa Rica da un salto tecnológico en la identificación de serpientes peligrosas
El Instituto Clodomiro Picado (ICP), de la Universidad de Costa Rica (UCR), reconocido por producir los antivenenos que salvan miles de vidas cada año, ahora suma un aporte digital sin precedentes.
Costa Rica da un salto tecnológico en la identificación de serpientes peligrosas
Se trata de ICP App, la primera aplicación gratuita que permite a las personas identificar las 25 especies de serpientes venenosas del país y conocer, de forma inmediata, qué hacer en caso de una mordedura.
La aplicación ya puede descargarse en dispositivos Android y iOS, tanto en el App Store como en el Play Store.
Según el Dr. Andrés Hernández Bolaños, regente farmacéutico del ICP-UCR e impulsor de la iniciativa, la idea nació a partir de las numerosas consultas que recibe el instituto de personas que envían fotografías para determinar si una serpiente es peligrosa. Este patrón, afirma, evidencia el gran desconocimiento y la falta de acceso a información confiable, situación que motivó al equipo a desarrollar una herramienta segura y científicamente validada.
La app representa una alternativa esencial frente a la información que circula en internet o en herramientas de inteligencia artificial, las cuales pueden ser imprecisas y, en algunos casos, poner en riesgo la vida de quienes actúan basándose en datos incorrectos.
“Casi todos los días recibimos fotos preguntando si una serpiente es venenosa. Incluso nos cuentan que ya la mataron por miedo, algo innecesario. Al ver que la necesidad era constante, decidimos impulsar esta aplicación con respaldo científico. Contamos con el apoyo del estudiante de Ingeniería en Sistemas, Fernando Morales Cascante, quien nos ayudó a materializar la idea”, explicó Hernández.
El acceso a información inmediata puede marcar la diferencia en un encuentro con una serpiente. Esto no solo beneficia a la ciudadanía, sino también al personal de salud, ya que una identificación más precisa facilita la toma de decisiones médicas ante una mordedura.
“Tener claridad sobre cómo actuar evita confusiones y reacciones impulsivas. Conocer las serpientes que alguien podría encontrar y saber qué hacer reduce el pánico y facilita el control de la situación”, añadió el especialista.
Además de las guías de primeros auxilios, ICP App ofrece información sobre el trabajo del Instituto, la producción de antivenenos y los distribuidores oficiales del ICP-UCR a nivel internacional.
La herramienta también podría convertirse en un apoyo para mejorar el registro epidemiológico del país. “La aplicación puede ayudar a que quienes han sufrido un accidente indiquen la zona donde ocurrió y el tipo de serpiente involucrada. Esto se está gestionando con el Ministerio de Salud para fortalecer los datos epidemiológicos”, afirmó la Dra. Yamileth Angulo Ugalde, directora del ICP-UCR.
ICP App fue diseñada para ser intuitiva y accesible, incluso para personas sin conocimientos previos sobre serpientes. Incluye también información sobre 12 especies no venenosas que frecuentemente se confunden con las peligrosas, con el fin de evitar reacciones innecesarias y la muerte injustificada de animales.
La aplicación ya suma cerca de 2.500 descargas, una señal del creciente interés por informarse y prevenir riesgos, destacó el Dr. Hernández.
De cara al futuro, el ICP-UCR planea integrar inteligencia artificial para identificar serpientes a partir de fotografías y recopilar datos georreferenciados de avistamientos en todo el país.
